Em um mundo onde quase todos os hatches estão se convertendo em SUVs, não seria estranho se a Fiat decidisse relançar o Uno como um utilitário esportivo. As imagens que compõem este post podem até fazer parecer que a marca italiana fez exatamente isso com a primeira geração do seu icônico hatch, mas as aparências enganam: este parrudo SUV não é um Uno, e muito menos um Fiat.
Lançado em 1985 pela Rayton-Fissore, o Magnum 4×4 foi originalmente desenvolvido para uso militar. O projeto leva a assinatura de Tom Tjaarda, o renomado designer responsável pelo clássico Fiat 124 Spider e pelo interior do Lamborghini Diablo. Foi por sugestão do próprio projetista que o modelo acabou convertido para o uso civil.
A estratégia era ocupar o espaço de luxo deixado pelo Land Rover Range Rover na época. Para isso, o Magnum oferecia uma grande variedade de motorizações, incluindo algumas unidades da Fiat, embora nenhuma fosse compartilhada com o Uno. As versões de entrada utilizavam o motor 2.0 de quatro cilindros (o mesmo do Tempra), enquanto a opção de topo contava com o prestigioso 2.5 V6 da Alfa Romeo.
A gama era extensa, trazendo ainda um seis cilindros em linha 3.4 e três V8: um 5.0 da Ford, ouro 5.8 mais potente e o Vortec 6.0 aspirado. Com motor V8, o “Fiat Uno SUV” mudava de nome para Laforza, tanto que esses motores só passaram a ser vendidos a partir de 1989. Havia ainda opções diesel quatro cilindros, dois 2.4 e um 2.5.
Base de Iveco no “Uno SUV”
A plataforma do modelo era uma versão reduzida do caminhão militar Iveco 40 PM 10, enquanto a suspensão e diferenciais vinham da versão 4×4 do furgão Daily. A caixa de transferência BorgWarner mostrava sua vocação off-road, já que a proposta era manter a robustez de seus tempos militares.
Só que o mais interessante era o visual do modelo. A dianteira trazia faróis retangulares e grade frontal quase do mesmo tamanho. Em um olhar rápido, parecia prever os tempos de Stellantis, já que tinha jeito de Jeep Grand Cherokee dos anos 1990, mas com uma inegável dose de Fiat Uno.
O capô que levava consigo parte do para-lama era a imagem e semelhança do Fiat Uno brasileiro. Já olhando de lado, o perfil é idêntico ao do hatch compacto que foi ícone no Brasil. As maçanetas, contudo, acenavam para um lado Land Rover. O interessante é que o Magnum / Laforza usava peça de diversos carros europeus.
Fiat Uno gigante
Além disso, a traseira remete ao Fiat Uno. Todos os elementos do compacto estão lá e posicionados no mesmo lugar, só que exibindo um porte mais avantajado. Até mesmo a tampa do porta-malas que invade a lateral está lá. Mas não se engane pelas lanternas, elas não são as do Uno, mas sim de um Rover.
Ao abrir a porta, a cabine exibia inspiração nas embarcações, trazendo elementos arredondados, muitos botões e volante genérico. O acabamento em madeira e couro ajudava a dar sofisticação para o “Uno SUV”. Ao todo, foram produzidas 1.200 unidades do modelo para os Estados Unidos com motor V8 e 1.000 unidades diesel para a Europa.
Ele saiu de linha em 1998 nas versões quatro cilindros na Europa, enquanto a produção para os Estados Unidos durou até 2003 surpreendentemente. Por conta disso, a fabricação foi transferida de Cherasco, na Itália, para Brightno, Michigan, EUA, nos últimos anos de vida do Rayton-Fissore.
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