Ford Vignale: a tentativa frustrada de vender Fiesta e Fusion como rivais da BMW

Já imaginou um carro da Ford tentando brigar de igual para igual com Mercedes-Benz, Audi e BMW? Não estamos falando da Lincoln, a divisão de luxo americana, mas sim de modelos comuns como Fiesta, Focus e Mondeo. Pois foi exatamente isso que a marca do oval azul tentou emplacar na Europa entre 2015 e 2024. Você já ouviu falar na linha Ford Vignale?

Criada originalmente em 1948, a Carrozzeria Alfredo Vignale ficou famosa por projetar carrocerias personalizadas para marcas italianas. A Ford adquiriu a empresa em 1973, mas a marca acabou engavetada por décadas. O nome só começou a reaparecer em 1993 com o conceito Aston Martin Lagonda Vignale e, mais tarde, em 2004, batizando o protótipo do Focus conversível.

Uma grife para o mercado europeu

Como grife oficial, o nome Vignale foi anunciado apenas em 2013. A Ford buscava criar uma linha de modelos sofisticados para o mercado europeu, resgatando o prestígio que o nome Ghia entregava antigamente, mas com uma abordagem mais exclusiva. A ideia era oferecer muito mais sofisticação do que uma versão Titanium, incluindo serviços associados que tentavam mimetizar a experiência de uma marca de luxo.

Os compradores da linha Vignale tinham acesso a um concierge para tratar de questões do carro, planos mensais de lavagens premium, além de convites para eventos exclusivos e descontos em shows patrocinados pela marca. Até as concessionárias foram adaptadas, com cantos separados para o atendimento dessa clientela supostamente diferenciada.

Couro diamante e plásticos de Ford

O primeiro modelo da linhagem foi o Mondeo Vignale, lançado em 2015. O sedan, que é o nosso conhecido Fusion, exibia uma grade frontal cromada com trama fechada, para-choques exclusivos e rodas com desenho único. Por dentro, o destaque era o couro de primeira linha com costuras no estilo diamante revestindo bancos, portas, painel e até o teto.

Contudo, a qualidade de montagem foi duramente criticada. Por mais que o couro fosse refinado, ele não conseguia disfarçar os plásticos típicos da Ford presentes no restante da cabine. A marca tentou corrigir a rota nas gerações seguintes de Fiesta, Focus e Puma, prometendo que os novos modelos já nasceriam pensados para a linha Vignale.

O erro estratégico e o fim silencioso

A estratégia não funcionou. A linha Vignale nunca conseguiu representar mais de 5% das vendas de qualquer modelo da Ford na Europa. O consumidor percebeu que, no final das contas, estava pagando caro por um Ford com excesso de cromados. A marca foi retirando os modelos de linha sem grandes anúncios, até que, em 2024, o Puma e o Escape Vignale deixaram de existir definitivamente.

A Ford aprendeu da pior maneira que o cliente de luxo compra o emblema e o status, não apenas o refinamento técnico. Quem busca um BMW ou um Audi dificilmente se vê dirigindo um Ford, por mais macio que seja o couro do banco. No mercado automotivo, a percepção de marca ainda fala mais alto que qualquer plano de lavagem premium.

E você, conhecia a linha Ford Vignale? Escreva nos comentários.