Como a Audi mudou para sempre o design dos carros por conta de uma grade

A grande maioria das fabricantes, especialmente as de luxo, utiliza a grade frontal como o símbolo máximo de sua identidade visual. Nesse sentido, observamos o clássico duplo rim da BMW ou o coure sportivo da Alfa Romeo. Entretanto, a Audi sacramentou o conceito da grade frontal integrada, mundialmente conhecida como singleframe.

Por conta dessa inovação da marca alemã, a indústria automotiva mudou drasticamente a forma de desenhar veículos nos últimos 20 anos. Ainda que nomes como Rolls-Royce e Bentley já trabalhassem com aberturas gigantescas, a Audi democratizou essa tendência. Consequentemente, marcas que vão da Volkswagen à fabricante de ônibus Volare transformaram suas dianteiras.

De falta de graça até todo o molho

Enquanto Mercedes-Benz e BMW sempre ostentaram identidades visuais muito fortes, a Audi apresentava um estilo bastante genérico em seus primórdios. Durante os anos 1970, todos os modelos da empresa traziam uma grade frontal que integrava os faróis. Naquela época, a BMW já aplicava o duplo rim, enquanto a Volkswagen seguia padrões visuais semelhantes.

Esse elemento de design evoluiu nos anos 1980 e resultou no uso de duas grades separadas na década de 1990. Ali, a Audi trabalhava com entradas de ar inferior e superior distintas, mas priorizava a abertura superior retangular. Além disso, a fabricante utilizava bordas cromadas e vincos marcantes no capô para evidenciar essa peça.

O desenho embrionário da singleframe surgiu efetivamente nos anos 2000. Naquele período, os designers começaram a conectar visualmente as duas grades por meio de uma técnica baseada na lei de fechamento da gestalt. Apesar de os componentes não se tocarem fisicamente, o cérebro humano enxergava uma ligação direta entre os dois elementos.

De um ícone para outro

O designer automotivo italiano Walter de Silva assumiu o posto de chefe do departamento de estilo da Audi em 2002. Anteriormente, ele passou três anos pela Seat e teve uma longa trajetória de 13 anos na Alfa Romeo. Ciente da importância do coure sportivo para a marca italiana, ele transportou esse conceito para a identidade alemã.

Assim, em 2003, a marca apresentou três conceitos fundamentais que alteraram sua história e ditaram a nova linguagem visual do grupo. O primeiro destaque foi o SUV Pikes Peak, revelado em janeiro. O modelo antecipava a primeira geração do Q7 e já trazia a grade singleframe de maneira ainda contida.

Nesse conceito, um friso cromado unia as aberturas superior e inferior, embora a Audi tentasse disfarçar a conexão com a área da placa pintada na cor da carroceria. Esse detalhe específico nunca mais retornou. Contudo, a grade já representava o futuro de tal forma que seu desenho aparecia até no volante do SUV.

O impacto do Nuvolari e do Le Mans Quattro

Posteriormente, em março de 2003, o conceito Nuvolari apresentou a grade singleframe ao mundo em sua forma mais icônica. O veículo antecipou as linhas dos novos A4, A6 e TT, impressionando pela peça única que nascia no capô e ia até o para-choque. O item contava com friso cromado e interior totalmente preto.

A consolidação final dessa linguagem ocorreu com o Le Mans Quattro, conceito que antecipou o R8 e brilhou no game Need For Speed Carbon. Ele surgiu em setembro, fechando a trinca de conceitos daquele ano. No Le Mans, diferentemente dos modelos anteriores, o logotipo da Audi não ficava posicionado sobre a grade frontal.

De duas para uma

A novidade recebeu excelentes críticas do público e inspirou diversos projetos subsequentes. A grade singleframe ganhou as ruas em 2004 com a reestilização do A8 de segunda geração, identificado pelo código D3. No entanto, os primeiros veículos totalmente novos a nascerem com o item foram as gerações C6 do A6 e B7 do A4.

Dali em diante, todos os produtos da fabricante alemã adotaram a grade ou passaram por reestilizações para incorporá-la. O Q7 estreou em 2005 como o primeiro SUV da linha, mesmo ano em que o A3 assumiu o componente oficialmente. Já o esportivo TT utilizou a peça apenas em 2006, ao lançar sua segunda geração.

O movimento das concorrentes

Um fenômeno interessante foi a rápida movimentação de outras montadoras para incorporar o estilo da Audi. O Volkswagen Polo, por exemplo, abandonou os faróis circulares inspirados na Mercedes em 2005 para adotar a grade contínua. Isso abriu caminho para uma nova identidade da VW aplicada em diversos modelos globais.

A Fiat seguiu caminho semelhante na última reestilização da primeira geração do Palio e também no modelo Punto. Embora mantivesse uma separação visual entre as aberturas, a inspiração na marca das quatro argolas era nítida. Até mesmo o ônibus brasileiro Volare adotou esse tipo de elemento em sua grade frontal.

Evolução constante de uma fórmula

Naturalmente, a Audi não poderia manter o mesmo desenho estático por duas décadas. Embora a singleframe persista, ela enfrentou duas grandes transformações. Em 2012, a fase tridimensional apareceu no conceito Crosslane. Nessa etapa, a grade ganhou proeminência com elementos que pareciam rasgar a dianteira dos veículos.

Já em 2020, o Audi e-tron GT demonstrou que a peça poderia ter destaque sem bordas cromadas, sendo emoldurada por elementos pretos externos. Por fim, o novo A5 de 2024 atingiu o pico desse design. A grade perdeu os cromados e surgiu como um rasgo mais largo na carroceria.

Nessa versão atual, a peça não alcança mais a base do para-choque, o que permite uma segunda abertura de ar inferior. Além disso, em alguns modelos recentes, o logotipo da marca agora rompe a linha superior da grade.

Você já conhecia a importância histórica da grade singleframe da Audi? Conte nos comentários.