Não é novidade que a Hilux é uma das picapes mais populares do planeta. Só que o fabricante japonês quer expandir ainda mais sua participação no segmento de utilitários e já testa um novo modelo baseado no Corolla Cross, conforme publicamos anteriormente. A estreia deve ocorrer entre 2027 e 2028, chegando com a missão de dividir as atenções e brigar diretamente com Fiat Toro, Ford Maverick e Ram Rampage, para citar.
Mas os planos da marca vão além. Nos bastidores globais, a arquitetura do RAV4 pode dar vida a uma caminhonete inédita, desta vez com foco em mercados como o norte-americano e o australiano, mirando o segmento monobloco. Yoshinori Futonagane, engenheiro-chefe do SUV, reconheceu publicamente que a ideia de ter uma picape desse tipo é altamente tentadora.
Contudo, ele preferiu manter a cautela e não confirmou se a empresa já desenvolve o modelo ativamente. “O mercado para uma picape monobloco é bastante atraente. Não há planos oficiais nem nada relacionado ao desenvolvimento de uma picape monobloco. Mas, no fundo, todos nós pensamos: não seria divertido?”, comentou à mídia australiana Drive.
Demanda reprimida e pressão das lojas
Esta não é a primeira vez que a Toyota acena com interesse em um utilitário derivado do RAV4. O próprio CEO da Toyota América do Norte, Tetsuo Ogawa, afirmou recentemente que a demanda por um produto com esse perfil já existe e está apenas à espera de ser atendida.
“Definitivamente, temos muita demanda”, apontou. “Uma picape baseada no RAV4 é uma oportunidade para nós, e as concessionárias estão aguardando. Talvez digam que precisamos dela hoje ou amanhã, mas leva tempo”, ponderou Ogawa, de acordo com o Carscoops.com.
Obviamente, colocar um projeto desses na rua não é garantia automática de liderança. O próprio mercado serve de alerta: a Hyundai Santa Cruz, por exemplo, nunca engrenou em vendas nos Estados Unidos, o que gerou relatórios indicando que ela pode ser descontinuada antes do previsto.
O peso da Toyota
Só que, a favor da Toyota, pesa uma reputação histórica nos Estados Unidos, especialmente em confiabilidade, onde supera a rival sul-coreana tradicionalmente. Além disso, o histórico bem-sucedido de modelos pesados como Tacoma e Tundra valida a expertise da marca no segmento de caçambas.
Por isso, analistas apontam que a procura por uma caminhonete menor e com estrutura monobloco naturalmente superaria, com folga, os números alcançados pela concorrência. Enquanto o projeto global amadurece no segredo, o modelo derivado do Corolla Cross segue acelerando seus testes para a estreia em nosso mercado.
