Quando pensamos na Toyota, a primeira imagem que vem à mente costuma ser a de veículos extremamente confiáveis, econômicos e de altíssima liquidez no mercado de usados. Contudo, a trajetória do fabricante fundado por Kiichiro Toyoda vai muito além do uso racional nas ruas: de esportivos puros a picapes indestrutíveis, a marca cravou seu nome nas pistas e nos ralis mais exigentes do planeta.
Portanto, reunimos cinco modelos emblemáticos da marca japonesa que trocaram a rotina do dia a dia pelas pistas e se tornaram verdadeiras lendas do esporte a motor.
Celica
A Toyota apostou no rali para reforçar sua imagem global de performance, e a consolidação veio com o Celica GT-Four. Sobretudo, equipado com tração integral e motor turbo, o cupê foi projetado para encarar lama, neve e cascalho em alta velocidade com precisão cirúrgica.
O Celica tornou-se um gigante no WRC (Campeonato Mundial de Rali) ao garantir os títulos mundiais de pilotos para lendas como Carlos Sainz (1990) e Juha Kankkunen (1993). Além disso, o modelo brilhou intensamente ao longo de três gerações marcantes no rali: ST165, ST185 e a agressiva ST205.
Supra
Um dos esportivos mais cultuados da história, o Toyota Supra carrega uma herança de pistas que vai muito além das telas de cinema. Aliás, desde a década de 1980, ele foi desenvolvido para brilhar em campeonatos de Gran Turismo, provas de arrancada e batalhas de drift.
O auge nas pistas ocorreu na categoria japonesa Super GT (antiga JGTC). Com a icônica pintura branca, verde e vermelha da equipe Toyota Castrol Team Tom’s, a geração A80 dominou os circuitos nipônicos no final dos anos 1990, assim como virou símbolo de uma era do automobilismo.
MR2
Com motor central-traseiro e tração nas rodas traseiras, o Toyota MR2 sempre entregou uma distribuição de peso impecável e um comportamento dinâmico digno de supercarro. Lá fora, essa receita fez do pequeno esportivo uma figura constante em corridas de track day e campeonatos de Endurance.
Um dos episódios mais impressionantes aconteceu nas 24 Horas Britcar, no Reino Unido. A equipe Rogue Motorsport preparou um MR2 Roadster (geração W30) com um motor V6 3.5 sobrealimentado por compressor, gerando cerca de 400 cv de potência para empurrar um chassi leve de apenas 1.100 kg.
Corolla
Depois do sucesso do Celica, o Corolla WRC assumiu a responsabilidade de manter a marca no topo do rali mundial no final dos anos 1990. Baseado na geração E110, o hatch adaptado para competição era extremamente ágil e arisco em trechos travados.
A estreia vitoriosa aconteceu logo no icônico Rali de Monte Carlo de 1998, sob o comando da dupla Carlos Sainz e Luis Moya. A consistência do projeto foi tão alta que garantiu à Toyota o cobiçado Título Mundial de Construtores do WRC em 1999.
Hilux
Famosa no Brasil pela reputação de robustez inabalável, a Hilux levou essa mesma fama ao limite no Rally Dakar, a competição off-road mais severa do planeta. Preparada para enfrentar dunas gigantescas, pedras e temperaturas extremas, a picape evoluiu de um modelo de rua modificado para um protótipo de alta performance.
Sob o braço de preparação da Toyota Gazoo Racing, a Hilux tornou-se a força a ser batida no deserto. A picape conquistou o título geral do Dakar em edições, como em 2019 e 2022, pilotada pelo catariano Nasser Al-Attiyah.
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