Enquanto a Renault Oroch tentou brigar com a Fiat Toro por dez anos sendo um modelo menor e defasado, a Niagara chegou apostando em diversas fortalezas para superar a caminhonete italiana. Mas uma versão cabine simples, que poderia colocar a caminhonete no mapa, ficou só para a concorrente Volkswagen Tukan.
Em uma rodada de conversa com jornalistas brasileiros, Jan Pteck, vice-presidente de veículos comerciais da Renault, afirmou que uma Renault Niagara cabine simples nunca sequer foi cogitada pela marca francesa. Como o foco do projeto sempre foi bater na Fiat Toro, a ideia não foi para a frente.
“Não foi uma questão durante o desenvolvimento dela. O potencial era muito pequeno. Tem poucos competidores com cabine simples. Esse tipo de segmento é mais baixo no mercado. Não tinha potencial, colocamos o nosso esforço na cabine dupla”, afirmou o executivo ao ser questionado sobre a Niagara cabine simples.
Jan também reforçou o aspecto de SUV com caçamba pelo qual toda a linha de desenvolvimento da Niagara foi traçada. Ela tem os atributos de um modelo de trabalho, robustez e capacidade de carga, mas a Renault sabe que a Niagara será mais usada como um carro de passeio que, por acaso, tem uma caçamba.
Essa é a mesma ideia da Fiat Toro, que serviu de benchmark para a Renault Niagara. No final das contas, o segmento de caminhonetes intermediárias seguirá sem um modelo de cabine simples, visto que a VW Tukan, mesmo sendo maior que a Saveiro, será a nova porta de entrada da categoria, se mantendo como picape compacta.
Afinal, o segmento como é hoje, com VW Saveiro e Fiat Strada, será dizimado com a chegada da Tukan e da futura Strada XBP. Com isso, teremos Chevrolet Montana, Fiat Strada XBP e VW Tukan como caminhonetes compactas abaixo das intermediárias Renault Niagara, Fiat Toro, Ram Rampage, Ford Maverick e BYD Mako.
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